В книге известного литературоведа профессора Тартутского университета Ю.М. Лотмана затрагивается широкий круг вопросов, связанных с изучением структуры художественного текста: искусство как язык, специфика художественной информации, соотношение между текстом и внетекстовыми структурами, конструктивные принципы текста и ряд других.
Особое место в книге занимает проблема значения в художественном тексте

Проходит время — и крупные исторические фигуры, явления, события высвечиваются по-новому, мы осознаем недостаточность наших оценок и ощущаем необходимость их переосмысления. Так и с Ойунским. Истинное значение этого человека, его вклад в развитие якутской науки и культуры, его место в жизни якутского народа еще недооценены. Вокруг этой личности до сих пор не утихают споры. Нам представляется, что бурная, трагическая жизнь Ойунского, замечательного человека и ученого, истинного сына своего времени и своего народа, его роль в развитии якутской государственности, языка, литературы и культуры с позиций сегодняшнего дня могут быть рассмотрены более объективно, чем ранее. Что и попытались сделать в данной книге историки, обществоведы, филологи, искусствоведы — представители разных поколений